天使投資人說：我是這么支持初創(chuàng)公司的？

本文作者蘇珊·麥費爾森是位于紐約城的 McPherson 公司的創(chuàng)始人兼 CEO。她作為一名富有成就的天使投資人，在本文中分享了她的從業(yè)經(jīng)驗。一名真正偉大的天使投資人到底應(yīng)該給創(chuàng)業(yè)者帶來什么?

5 年前，我走進(jìn)了天使投資人的世界。我全身心地投入其中，主要幫助女性創(chuàng)業(yè)者來創(chuàng)業(yè)。在我的投資下，好多我所支持的創(chuàng)業(yè)人都已經(jīng)開發(fā)出新的科技，擴(kuò)大了業(yè)務(wù)，聘請了更多的人來打理他們的生意，進(jìn)軍到了下一個全新的市場。但是，如果你想問這些女性：我的介入最大的幫助是什么?我敢肯定沒有一個人會說的是錢。

多年以來，作為天使投資人的我將價值通過無數(shù)條的推文、電話、咖啡廳的會談、商務(wù)會議傳遞出去，也進(jìn)一步將我的事業(yè)推向了我從未想過的高度。對于那些我選擇投資的女性而言，我對于她們來說最大的意義也許會歸結(jié)為一個答案：我的網(wǎng)絡(luò)。

The Pipeline Fellowship 的 CEO 兼創(chuàng)始人納塔拉·歐博提·諾古拉(Nalalia Oberti Noguera) 曾這么說過：對于天使投資來說，我最喜歡的一個定義就是：智慧之錢。所謂的智慧包含了三個方面的資本：財務(wù)(金錢)、社會(關(guān)系、網(wǎng)絡(luò)、聯(lián)系人)、人力資源(技能、經(jīng)驗、背景)。

"智慧之錢"也意味著你不僅僅是開一張支票，更重要的是你要不斷提升這個公司以及創(chuàng)業(yè)者本身的價值。天使投資人既有能力，也應(yīng)該去尋找超越在金錢層面之上的手段來實現(xiàn)這種價值的提升。而在這方面，女性有著天然的優(yōu)勢。她們更加善于整合、構(gòu)建、利用一個強(qiáng)有力的人際關(guān)系網(wǎng)來實現(xiàn)資本回報率的最大化。這種社交層面網(wǎng)絡(luò)帶來的無形優(yōu)勢，也許是某種形式的支持;某種程度的曝光;又或者是某種難得一見的機(jī)遇，這些都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我在某家公司所投資的實際金額。

為了進(jìn)一步詳細(xì)解釋我作為天使投資人的價值，下面會舉一些具體的例子來印證上述的說法，我是怎么來支持我所相信的初創(chuàng)公司的。

曝光度

一般來說，新的創(chuàng)業(yè)者都會說他們開發(fā)出來了某種"天才一般的"，又或者是"帶有革命性質(zhì)"產(chǎn)品，他們想要接受媒體的采訪，面向公眾的推介會也會隨之而來。但是往往正因為每個人都這么想，這個市場永遠(yuǎn)是吵鬧無比，沒有人能夠在這樣的環(huán)境中讓自己的聲音被清晰地聽見。初創(chuàng)公司必須非常努力才能夠接觸到理想中的記者和準(zhǔn)客戶。

而這個就是我擅長的領(lǐng)域。在這個圈子里面已經(jīng)打拼了很多年，我已經(jīng)構(gòu)建起了一個屬于我的人際圈子。經(jīng)常有人在問我如果發(fā)現(xiàn)了某些頗具特色的創(chuàng)業(yè)故事請一定讓他們知道。每一位我所支持的創(chuàng)業(yè)人無不在媒體層面獲益良多。The Muse 的創(chuàng)辦者就曾接受了 Wall Street Journal 的采訪，她的名字出現(xiàn)了專欄中;又或者是 Zady 的馬可欣 ·貝代特(Maxine Bédat) 在 BSR 會議中有了發(fā)言的機(jī)會。同樣，任何想要尋找婚禮策劃專家的編輯來說，我毫不猶豫地都會將他們引薦給凱麗·卡莉莉(Kellee Khalil)，她是婚禮在線策劃平臺 Lover.ly 的創(chuàng)始人兼 CEO。

還有 Forbes, Fast Company, The Guardian, Upworthy 以及其他有影響力的雜志，這些媒體里面都有我的熟人。也許有人會覺得只要跟某些媒體的編輯搞好關(guān)系就能做到這一點。實際上，這樣的說法并不準(zhǔn)確。你需要非常清楚編輯們在工作上的具體需要才可以，這樣你才能給他們提供最合適的新聞題材和新聞人物。你在媒體和創(chuàng)業(yè)者之間搭起了一個非常好的橋梁，雙方通過你都能實現(xiàn)自身利益的最大化。毫無疑問，我在這方面一直干的不賴。

The Muse 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO 這么說道："一個非常棒的天使投資人不僅僅意味著資本，她更意味著強(qiáng)有力的在社會關(guān)系網(wǎng)上所提供的支持，當(dāng)創(chuàng)辦你的企業(yè)時，她能夠以最快的速度找到合適的人來跟你配合，為你解決各種各樣的難題。"

人才

很多初創(chuàng)公司剛開始所面臨的難題都是缺少合適的人才。在壯大自己的事業(yè)的過程中總是伴隨著混亂和吵鬧，很多創(chuàng)業(yè)者也根本沒有時間去尋找高質(zhì)量的人才，盡管他們特別特別地需要人才。這也是我能夠發(fā)揮作用的第二個領(lǐng)域，一個憑借我的網(wǎng)絡(luò)所能給與的獨一無二的支持。如果我旗下的某個創(chuàng)業(yè)者現(xiàn)在特別需要一名優(yōu)秀的內(nèi)容營銷人員，那么我就會給某個人寫一封信，不到 24 個小時內(nèi)就會出現(xiàn)幾名業(yè)內(nèi)一致認(rèn)可的候選人，這也降低了雇傭錯誤人選的風(fēng)險。

我們都知道人際網(wǎng)絡(luò)的重要性。但是其中那些擁有最"完美"的人際網(wǎng)絡(luò)的人都是一個個「結(jié)點」，通過他們各種有效的資源能夠?qū)崿F(xiàn)對接。他們把各種領(lǐng)域、各個板塊相互鉤織起來，如果有一個需求出現(xiàn)，他可以很快的將這個需求傳遞到網(wǎng)絡(luò)中最合適的地方，進(jìn)而提升投資回報率。

TheLi.st 是一家為在媒體、科技以及文化產(chǎn)業(yè)中女性創(chuàng)業(yè)者服務(wù)的專業(yè)網(wǎng)絡(luò)機(jī)構(gòu)，我是這家公司的投資人，經(jīng)常在社會中尋覓一些符合該公司需求的人才。正如該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人瑞秋·斯卡拉(Rachel Sklar)所說："蘇珊(我)給我們介紹了無數(shù)價值寶貴的人。"

其實，當(dāng)我決定開始進(jìn)入天使投資行業(yè)的時候，我所做的第一件事就是盡可能的人士更多的投資人。這不僅僅意味著我要了解行業(yè)背景，更重要的是我能夠在盡可能短的時間里融入一個訴求高度一致的圈子。

咨詢以及建議

當(dāng)你成為一名天使投資人之后，你的身份又多了一層，你是這家公司的顧問，致力于幫創(chuàng)業(yè)者來壯大她的事業(yè)。利用自己的經(jīng)驗來幫助對方應(yīng)付挑戰(zhàn)，讓她能夠看到更加完整宏大的遠(yuǎn)景是你的責(zé)任，當(dāng)然這也最終決定著你是否能夠在本次投資中的投資回報率。

當(dāng)然有一些時候，你并不能總是從自身的經(jīng)驗中找出正確的答案。這也就是"人際網(wǎng)絡(luò)"所能發(fā)揮作用的第三個領(lǐng)域。如果我的創(chuàng)業(yè)者們遇到了難題，而我又束手無策，那么我就會將這些問題帶給我的一個朋友，在風(fēng)投領(lǐng)域擁有 20 年經(jīng)驗，F(xiàn)uturePerfect Parterss 的執(zhí)行合伙人杰拉克·喬班普特爾(Jalak Jobanputra);又或者曾在 TIME 里擔(dān)任高級執(zhí)行經(jīng)理，現(xiàn)為 Rothenberg Ventures 的合伙人弗蘭·豪瑟爾(Fran Hauser);如果是人力資源有關(guān)的問題那么我就會咨詢露西·安·哈尼奇。

精神支持

其實有很多創(chuàng)業(yè)者在創(chuàng)業(yè)過程中會面臨各種各樣的巨大壓力，有些時候他們不堪重負(fù)，這個時候你在精神上的支持也許比什么都管用。他們身邊的人也許會告訴他們?nèi)ソo自己放個假吧，跟家人們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。但如果我作為天使投資人出面的話，我會先安靜的聽他們把故事講完，等他們的情緒釋放完，告訴他們一個再明白不過的事實：這就是創(chuàng)業(yè)過程中必不可少的部分，總是有高潮也有低谷。如果他們?nèi)匀怀蠲疾徽?，我還會帶他們?nèi)ヒ娨娢覄?chuàng)業(yè)圈子里其他的朋友，他們有本領(lǐng)讓人卸掉身上的重?fù)?dān)，重新輕裝上陣。

POPVOX 的創(chuàng)始人馬可思·哈里斯(Marci Harris)曾這么說道："咱們不要忘記無論是投資人還是創(chuàng)業(yè)者都是真實生活著的人，也都是有家庭和自己的興趣愛好的。如果能夠在他們生活的地方與他們進(jìn)行溝通，會起到意想不到的理想效果。"

他繼續(xù)道："當(dāng)時最早給 POPVOX 投資的人是蒂姆·奧萊利(Tim O』Reilly)，他所能提供的幫助完全超越了投資本身。那時候他可是一邊在 Sebastapol 的果園子里摘西紅柿，我一邊在旁邊爭取他的投資!后來，每次我前去匯報公司目前的進(jìn)展的時候，他基本上都在家自釀果醬。那個時候我也系上了圍裙，和他一起在廚房一邊忙活，一邊談?wù)撃壳肮镜陌l(fā)展方向和目前所需要做出的重大改變。每次我走的時候都會收獲很多，有令我茅塞頓開的各種建議;有很多讓我精神一震的鼓勵的話;更有那新鮮美味的果醬!"

由此可以看出天使投資人對于創(chuàng)業(yè)者來說是多么的重要。通過我所構(gòu)建的這個網(wǎng)絡(luò)，我所投資的各個公司都開始不斷壯大，我相信他們都能有非常好的投資回報，之后他們也會成為我網(wǎng)絡(luò)中有價值的一些結(jié)點，以使得我作為天使投資人更加具有價值。

毫無疑問，資本在創(chuàng)業(yè)過程中扮演很重要的角色，但是如果一名天使投資人永遠(yuǎn)只是盯著資本這個數(shù)字，而忽略了其他更重要的方面，他永遠(yuǎn)不可能成為最偉大杰出的天使投資人。只有他能夠充分利用起他的"資產(chǎn)"，他的網(wǎng)絡(luò)、經(jīng)驗以及專業(yè)知識，他才能在投資過程中獲得豐厚的回報!