瞄準(zhǔn)吃貨的創(chuàng)業(yè)點(diǎn)子：打包快遞全球美食

都是美食頻道惹的禍。電視里的美食頻道以及它們的觸手已經(jīng)把當(dāng)個(gè)美食家的概念從無聊的烹飪節(jié)目中拓展出來，轉(zhuǎn)變成了豐富的娛樂探險(xiǎn)活動(dòng)。要不是這樣的話，那就怪以全食超市(Whole Foods)為代表的提倡健康和本土化飲食的養(yǎng)生食品運(yùn)動(dòng)吧?？傊疅o論是什么緣故，“美食旅游”(culinary tourism)正在蓬勃發(fā)展。十年前，人們幾乎不會(huì)討論這個(gè)，而如今，根據(jù)世界旅游美食協(xié)會(huì)的估計(jì)，這已經(jīng)是一個(gè)價(jià)值高達(dá)1,500億美元的產(chǎn)業(yè)。

然而，不是每個(gè)人都能負(fù)擔(dān)得起美食節(jié)目主持人安東尼•波登那樣的生活的。由凱特•沃洛托瓦和大衛(wèi)•福爾特建立的初創(chuàng)公司Try the World，現(xiàn)在可以將外國(guó)食品從遙遠(yuǎn)的地區(qū)送到美國(guó)境內(nèi)的顧客家門口。這家位于紐約的公司從今年開始營(yíng)業(yè)，不斷把價(jià)值45美元的各種食盒送到用戶手中。(用戶可以單獨(dú)購(gòu)買某一食盒，也可以包月訂購(gòu)。)公司的第一個(gè)食盒是來自巴黎的情人節(jié)食盒，每個(gè)能掙1美元。食盒在兩天之內(nèi)售罄，從那時(shí)起至今，Try the World已經(jīng)運(yùn)送了成千上萬個(gè)食盒了。

這家公司利用了一個(gè)食品商店才剛剛開始意識(shí)到的趨勢(shì)：美國(guó)人對(duì)品種的多樣化如饑似渴。沃洛托瓦表示：“顧客開始要求越來越精致的生活。如果他們想喝咖啡，他們希望那是巴西出產(chǎn)的;如果他們想要香蒜沙司，他們會(huì)希望那是意大利進(jìn)口的。”

如此一來，通過食盒，好奇的美食家們就能嘗試其他烹飪風(fēng)格炮制的食品，而不必親自去到那里。Try the World的食盒都由當(dāng)?shù)氐?ldquo;文化指導(dǎo)”準(zhǔn)備，他們是希望讓自己的產(chǎn)品走向美國(guó)的大廚或食品業(yè)的專家，通過將當(dāng)?shù)氐牧餍惺称放c相關(guān)背景信息糅雜在一起，讓顧客知道食物的來龍去脈。比方說，巴黎的食盒中包含一顆來自政府法定控制產(chǎn)區(qū)的栗子，一袋來源于卡瑪格(Camargue)地區(qū)的手工鹽，還有法國(guó)連鎖商 “茶宮”(Palais des Thés)的茶葉。

沃洛托瓦表示：“我們想要營(yíng)造出一種氛圍，就像有人正在旅行，并給你帶來了當(dāng)?shù)刈畎舻漠a(chǎn)品。”公司與國(guó)外品牌合作，在食盒中囊括的食品上獲得了相當(dāng)?shù)恼劭?，因?yàn)橛性S多國(guó)外品牌也想開發(fā)美國(guó)市場(chǎng)。

Try the World已經(jīng)開始提供來自法國(guó)、日本、巴西、意大利、土耳其和印度的食盒。下一個(gè)食盒中將包含來自英國(guó)的食物。食盒被定位為城市型，主要包括一個(gè)地區(qū)的產(chǎn)品，不過也含有某個(gè)城市的一家商店中售賣的全國(guó)特產(chǎn)。

Try the World已經(jīng)通過天使投資募集了70萬美元，用于營(yíng)銷投資以及拓展食物的范圍。投資者中包括法國(guó)企業(yè)家喬治斯-亨利•列維，前美國(guó)運(yùn)通高管布萊恩•克萊因伯格和貝斯•萊西，哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院教授兼奢侈品分析師凱蒂•梅森盧茲，Genki Advisory咨詢公司的財(cái)務(wù)顧問凱文•奎恩，食品業(yè)高管多米尼克•法耶，以及哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院的尤金郎創(chuàng)業(yè)基金(The Eugene Lang Entrepreneurship Fund)。

募集的資金也將用來建立在線商城，顧客可以直接購(gòu)買當(dāng)月食盒中的食品。這一步模仿自最成功的訂購(gòu)銷售初創(chuàng)公司之一Birchbox。該公司有 80萬訂購(gòu)者，在最近一輪籌資中估值達(dá)4.85億美元。Birchbox有30%的收入來源于用戶的直接購(gòu)買，其余則來自每月的禮盒訂購(gòu)。

幾年前，訂購(gòu)銷售成為了初創(chuàng)公司流行的一種商業(yè)模式。該模式由Birchbox(化妝品)等發(fā)起，隨后服裝公司ShoeDazzle、 BeachMint和JustFab等對(duì)此進(jìn)行了借鑒。Barkbox(寵物狗用品)、Dollar Shave Club(剃須刀)和Blue Apron(食材)等都進(jìn)行了大輪融資。而其他公司如Lot18(酒類)、Caskers(精美工藝)和Craft Coffee(咖啡)也通過引入新的特色產(chǎn)品打出了自己的品牌。如今，從調(diào)味品(如Ship and Dip)到大麻配件(如The Happy Crate)，幾乎所有物品都有提供每月訂購(gòu)的公司。甚至還有一家名為Blush Box的公司提供性感內(nèi)衣和情趣玩具。

這類服務(wù)并非沒有失敗的前車之鑒。ShoeDazzle、BeachMint和JustFab都苦苦掙扎一段時(shí)間后被合并了。(BeachMint在本月初與Lucky雜志合并前，曾經(jīng)縮減規(guī)模，而JustFab和ShoeDazzle兩家在2013年底進(jìn)行了合并。)其他的，比如借助名人效應(yīng)的12Society實(shí)現(xiàn)了軟著陸。而酒類訂購(gòu)服務(wù)TastingRoom則被Lot18收購(gòu)。兩家情趣玩具訂購(gòu)店BoinkBox和 SpiceGuides(之前叫做Dejamor)，也暫停營(yíng)業(yè)了。

沃洛托瓦稱，她注意到了訂購(gòu)銷售的一些缺點(diǎn)，意識(shí)到訂購(gòu)銷售每個(gè)月都需要提供超值服務(wù)才行。她表示：“你必須為訂購(gòu)者創(chuàng)造某些價(jià)值，連同著那些可以分享并迅速傳播的興奮和體驗(yàn)。”Try the World在盒子里提供的商品分量都很足，因此顧客不會(huì)認(rèn)為沒得到足夠的價(jià)值。

缺點(diǎn)是什么?Try the World的盒子中只有包裝好的食品，因?yàn)檫@樣才能被裝運(yùn)。此外，盒子里也只包含美國(guó)食品和藥物管理局許可的物件。這意味著美食旅游的一些最誘人的食品 ——比如非法的西班牙火腿，或是未經(jīng)高溫消毒的法國(guó)乳酪，這在美國(guó)比買到槍支還要難——仍然需要出國(guó)才能享用。(譯者：嚴(yán)匡正)