創(chuàng)始人與投資者關(guān)系融洽的三大關(guān)鍵點(diǎn)

本客座專欄來自動(dòng)點(diǎn)科技合作伙伴Geektime，由UpWest Labs合伙人Liron Petrushka撰寫，他投資過的項(xiàng)目有Check和LendingClub等。我短暫的27年職業(yè)生涯基本上就是當(dāng)了數(shù)個(gè)初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人，以及成為一名天使投資人。雖然作為一名創(chuàng)始人，我從前輩們那里學(xué)到了很多東西，但作為投資者，我從合作過的創(chuàng)始人那里學(xué)到了更多。

Check是一家我很早就投資的公司(曾用名PageOnce)，我與它的創(chuàng)始人合作了七年。當(dāng)我回顧與Check兼首席執(zhí)行官蓋伊·戈?duì)柎奶?Guy Goldstein)這些年的合作時(shí)，我意識(shí)到有許多因素幫助我與創(chuàng)始人們建立了堅(jiān)固的紐帶，并讓我們一道經(jīng)歷了好時(shí)光和艱難時(shí)刻。

我一直認(rèn)為，早期投資者和創(chuàng)始人之間的關(guān)系非常重要，在許多情況下，這就是成功和失敗的區(qū)別。但成功的創(chuàng)始人/投資者關(guān)系的關(guān)鍵要素是什么呢?

信任

正如你不可能一夜之間就建立公司一樣，信任需要時(shí)間來建立。正如你不會(huì)沒有參觀校園，沒有和教授及學(xué)生談話就挑一所大學(xué)一樣。你也不會(huì)沒有約會(huì)到彼此感覺舒服，并花時(shí)間與家人和朋友相處，就選擇丈夫或妻子。

創(chuàng)始人必須花時(shí)間去了解投資者，與投資者投資組合公司的創(chuàng)始人談話，做自己的盡職調(diào)查，以確保投資者能為自己提供成功所需的資源。投資者必須花時(shí)間去了解創(chuàng)始人，與創(chuàng)始人的介紹人和共同聯(lián)系人談話，還要與創(chuàng)始人的客戶談話，以便對(duì)創(chuàng)始人打造和銷售產(chǎn)品的能力有更全面的了解。

創(chuàng)始人/投資者關(guān)系是一份沒有終止條款的長期合同。你可以解雇雇員，但你不能解雇投資者。投資者應(yīng)該投資于他們相信和熱愛的公司，通過建議和咨詢支持公司，但應(yīng)該信任創(chuàng)始人能夠建立并運(yùn)營他們的公司!

在為照顧自己的投資而幫創(chuàng)始人做決策，與通過建議幫助創(chuàng)始人采取合適的步驟打造企業(yè)之間，存在清晰的界限。投資者應(yīng)該像創(chuàng)始人的GPS導(dǎo)航系統(tǒng)一樣：可以告訴你何時(shí)轉(zhuǎn)向，但不會(huì)幫你開車。我想Waze在我走了400英里彎路之前警告我，但如果我嘗試讓W(xué)aze駕駛，我可能會(huì)撞車。與這條細(xì)線的兩邊保持合適的平衡微妙且復(fù)雜。創(chuàng)始人在作出重要決策時(shí)，應(yīng)該對(duì)聯(lián)系投資者尋求意見感到很舒服，也要對(duì)掌控公司的日常工作信心滿滿。

雖然視投資者為企業(yè)不可或缺的合作伙伴很重要，因此，有義務(wù)就業(yè)務(wù)事宜咨詢他們，但一些重要的決定必須讓創(chuàng)始人們自己做。Check的歷史上有幾次置身于“十字路口”，不同的決定將把公司帶向不同的方向。幸運(yùn)的是，最終的決定(在創(chuàng)始人和投資者來回?cái)?shù)次之后)由創(chuàng)始人來決定，(不可避免地讓一些投資者懊惱)，但結(jié)果對(duì)所有人都很好。

沒有人比創(chuàng)辦人更了解自己的公司，任何對(duì)此有異議的投資者都存在信任問題。

溝通

讓投資者和創(chuàng)始人之間和諧共處的要訣是保證投資者的知情權(quán)。尤其是公司處于發(fā)展的早期階段時(shí)。不要有選擇性的溝通，好的壞的都告訴我。如果創(chuàng)始人只告訴投資者發(fā)展的積極方面，投資者會(huì)感到驚訝，而如果該公司處于倒閉邊緣，投資者就會(huì)困惑了。在大多數(shù)情況下，這種溝通都掌握在創(chuàng)始人手中。他們需要視自己的投資者為合作伙伴，讓他們參與一些重大決策，分享他們的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)。投資者在這一過程中不應(yīng)感覺被拋在一邊、驚訝或被排除。相信在很多情況下，這樣的安排將讓避免錯(cuò)誤變得更容易。

在Check的早期階段，創(chuàng)始人和早期投資者之間建立了公開的溝通渠道(通常是每天一次)。這也是一些最有效的投資者/創(chuàng)始人關(guān)系通過相距很近而培育起來的，隨便從我們知道的數(shù)百個(gè)成功公司中挑選一個(gè)，很有可能是他們的投資者就在同一個(gè)城市或國家。溝通和信任通過面談和電話、電子郵件和文字消息等方式構(gòu)建最好。后來，當(dāng)Check成長起來，公司的投資者數(shù)量也隨之增加，他們每周都會(huì)發(fā)一封詳細(xì)的周報(bào)電子郵件給投資者，這份周報(bào)會(huì)描述業(yè)務(wù)各個(gè)方面的“跌宕起伏”。

承諾

我經(jīng)?？吹叫枰朔ε率ス究刂茩?quán)的創(chuàng)始人。我建議他們記住一開始尋求投資者投資他們公司的原因。除了初創(chuàng)公司生態(tài)系統(tǒng)的高風(fēng)險(xiǎn)性外，這些投資者看到了他們商業(yè)模式之中的某些東西，相信他們作為創(chuàng)始人的能力，將他們與自己公司的聲譽(yù)聯(lián)系在一起，并致力于幫助將公司打造得對(duì)各方都有利可圖。在早期做出這一承諾往往很容易，但對(duì)雙方的測(cè)試會(huì)隨之而來，可能還會(huì)有外力干擾。

當(dāng)高科技市場(chǎng)處于2009年初的低谷時(shí)，Check創(chuàng)始人們決定降薪，一起度過這段艱難的日子。這表明創(chuàng)始人們做出了巨大犧牲和承諾，我決定與其他天使一道幫助該公司，直到情況好轉(zhuǎn)。這一事件加強(qiáng)了我與蓋伊和其他Check創(chuàng)始人的個(gè)人關(guān)系。像這樣測(cè)試團(tuán)隊(duì)性格的時(shí)刻有助于構(gòu)建持續(xù)很長時(shí)間的健康關(guān)系，也可以讓創(chuàng)始人們?cè)诋?dāng)前和未來的企業(yè)中獲得成功。

請(qǐng)記?。河斜匾獏^(qū)分投資者和創(chuàng)始人之間形成的商業(yè)和個(gè)人關(guān)系。有時(shí)可以坐下來喝一杯，或者進(jìn)行郊游，但有的時(shí)候需要在董事會(huì)會(huì)議上作出艱難的決定。能迅速學(xué)會(huì)這兩者之間區(qū)別的創(chuàng)始人和投資者，可以更好地準(zhǔn)備迎接未來的挑戰(zhàn)。

當(dāng)投資者和創(chuàng)始人建立起信任、溝通和承諾，他們共同打造一個(gè)成功企業(yè)的機(jī)會(huì)就會(huì)大大提高。