史上最大的商業(yè)過失

　　一位智者曾經(jīng)說過，不懂得吸取歷史教訓(xùn)的人注定要重蹈覆轍。

　　企業(yè)家們將需要依靠所有來之不易的智能結(jié)晶來為來年指引道路——眾所周知，其中極具挑戰(zhàn)性的就是要應(yīng)對日益加劇的信貸危機和潛在的經(jīng)濟衰退。

　　鑒于這些危機和上述格言，我們仔細(xì)研究了過去四個世紀(jì)以來財富損失和機會錯失方面最大的商業(yè)敗筆。這些經(jīng)歷發(fā)生在從科技到房地產(chǎn)等眾多行業(yè)。市場誤測、目光短淺以及道德敗壞是主要的失敗因素。以現(xiàn)值美元計算，這些失誤所造成損失的總價值已經(jīng)達到了數(shù)萬億美元。

　　公平地講，一些重大失誤是根本無法預(yù)料的——而且這些重大失誤較其它失誤必然更具劣勢。以迦南當(dāng)?shù)厝藶槔?626年，他們以很低的價格出售了現(xiàn)在的繁華地區(qū)：曼哈頓島（當(dāng)時稱為新阿姆斯特丹）。許多紐約人將該島嶼譽為“宇宙中心”。據(jù)全球性商業(yè)房地產(chǎn)公司高緯物業(yè) （Cushman & Wakefield） 的 Matthew Mondanile 估計，該島嶼目前價值整整一萬億美元。

　　另一項目光短淺的交易是，后來荷蘭人將新阿姆斯特丹出售給了英國，而換來的卻只是現(xiàn)在南美的一個小國家蘇里南共和國，國內(nèi)生產(chǎn)總值僅為29億美元。

　　在錢財方面，拿破侖可能比迦南人更有遠(yuǎn)見，但或許也好不了多少。追溯到1803年，這個小帝王正拼命捍衛(wèi)法國的新世界 （New World） 征服地，包括后來成為奴隸起義中心的海地。雖然該島嶼很狹長，但拿破侖并不愿意放棄。正如之前所討論的，他提出出售整個路易斯安那地區(qū)，而不僅僅是新奧爾良港。

　　他的要價是1500萬美元——每英畝3美分——相當(dāng)于現(xiàn)在的2.84億美元。Mondanile 指出，該地區(qū)（現(xiàn)在包括美國15個州和加拿大兩省的部分領(lǐng)土）的現(xiàn)值約為7500億美元。而海地呢？在法國簽署出售合約后不到一年，海地就贏得了獨立。

　　20世紀(jì)50年代中葉，憑借極其成功的雷鳥 （Thunderbird） 起步的福特汽車 （Ford Motor） 想開發(fā)一種新車型，與通用汽車 （General Motors）的奧茲莫比 （Oldsmobile） 抗衡。（福特林肯 （Lincoln） 已經(jīng)實現(xiàn)了這一目標(biāo)，但是福特又再次把矛頭指向了通用的高端產(chǎn)品凱迪拉克 （Cadillac））。福特的方案是推出以創(chuàng)始人亨利-福特 （Henry Ford） 之子的名字命名的 Edsel.

　　盡管廣告鋪天蓋地——包括一個名叫 The Edsel Show 的電視專題節(jié)目——但是 Edsel 最終還是成為了汽車業(yè)歷史上的一大敗筆。福特的失敗主要歸咎于三個方面：車型（這款汽車與福特的其它車型并無太大差異）、大?。ㄌ螅?dāng)時消費者的喜好正趨向于緊湊型汽車）以及價格（起初打算將價格定在介于林肯和低檔車水星 （Mercury） 之間，但是 Edsel 的實際價格卻低于水星的價格，因此使消費者產(chǎn)生了誤解）。在1959年11月19日 Edsel 停產(chǎn)之前，福特在 Edsel 上虧損了3.50億美元（以20世紀(jì)50年代的美元值計算）。

　　后來福特起死回生了，但卻留下了慘痛的教訓(xùn)。美國西北大學(xué) （Northwestern University） 凱洛格管理學(xué)院 （Kellogg School of Management） 的管理與組織專業(yè)教授 Adam Galinsky 表示：“這是一個需要遠(yuǎn)見卓識的典型事例。如果企業(yè)不考慮外界觀點來對消費者的需求進行客觀的評估，那幺他們的產(chǎn)品就會存在失敗的風(fēng)險。”

　　接下來便是安然 （Enron） 了。這家現(xiàn)已聲名狼藉的位于休斯敦的能源企業(yè)曾創(chuàng)建了多家海外公司來掩蓋巨額虧損——這樣一來，即使仔細(xì)查看該公司含糊不清的財務(wù)報表，仍很難看出問題。2001年夏季，分析師對該公司很不看好；安然在年底便提出了破產(chǎn)申請。該公司目前分文不值，而其主要高層，包括首席運營官杰夫瑞-斯基林 （Jeffrey Skilling） 和首席財務(wù)官安德魯-法斯托 （Andrew Fastow），也都因證券欺詐與內(nèi)幕交易罪而鋃鐺入獄。

　　肆意欺騙與貪婪也是重大過失嗎？如果你考慮到安然在該事件發(fā)生之前是一家擁有天然氣管道等實際資產(chǎn)的合法能源企業(yè)時，它就是重大過失了。此外，如果你考慮到那些把退休后的生活都寄托在目前一文不值的安然股票上的數(shù)千名員工時，安然的“瓦解”也是一種災(zāi)難性的過失。

　　讓我們牢記這些較為繁瑣的規(guī)章管理形式的欺詐所導(dǎo)致的嚴(yán)重后果以及那些正直的企業(yè)家為此付出的沉重代價。事實上，損失遠(yuǎn)不止安然破產(chǎn)所招致的780億美元的市值損失。

　　縱觀歷史，最大的過失者當(dāng)屬全球央行的銀行家。像美聯(lián)儲 （U.S. Federal Reserve） 主席本-伯南克 （Ben Bernanke） 這樣的銀行家有權(quán)通過打開或關(guān)閉“信貸龍頭”來推動或抑制全球經(jīng)濟的發(fā)展。

　　查爾斯-韋蘭 （Charles Wheelan） 在他的《赤裸裸的經(jīng)濟學(xué)》（Naked Economics） 一書中寫道：“20世紀(jì)20年代和30年代拙劣的貨幣政策導(dǎo)致了長期的通貨緊縮（物價下跌）并引起了全球動蕩。”1999年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者 Rubert Mundell 論證了這一觀點。

　　Mundell 的論點是：“如果黃金的價格在20世紀(jì)20年代末有所提高，或者，如果主要央行實行政策來穩(wěn)定物價而非堅持黃金標(biāo)準(zhǔn)，那幺就應(yīng)該不會發(fā)生經(jīng)濟大蕭條、納粹革命和第二次世界大戰(zhàn)了。”

　　這些只是挑釁字眼。倘若運氣好的話，伯南克和全球央行就不會上榜了。

　　福特汽車

　　（過失：The Edsel - 損失：25億美元）

　　摩托羅拉< Motorola>

　?。ㄟ^失：投資銥星 - 損失：80億美元）

　　安然高層 < Enron Executives>

　?。ㄟ^失：貪婪與欺詐 - 損失：930億美元）

　　俄國沙皇亞歷山大二世 < Czar Alexander II， On Behalf Of Russia>

　?。ㄟ^失：出售阿拉斯加 - 損失：1000億美元）

　　施樂 < Xerox >

　　（過失：未推廣 Alto 電腦 - 損失：1070億美元）