一般來說,公司越大,管理就越嚴(yán)格。時間和預(yù)算管理逐步嚴(yán)格化,個人逐漸失去自由,凡事須一一向上司匯報。但這樣做是不行的,會使員工什么事情都做不成。
本田的研究所就不這樣做。這決不是說公司可以很隨便,而是個人可以自己的判斷做出許多決定。我過去行事就有相當(dāng)?shù)淖杂啥取km然不是完全自行決定,但是在做出“這對公司很重要”的判斷后,相關(guān)主題進(jìn)入研究開發(fā)的幾率很大。這時使用的當(dāng)然是公司的資金。向公司匯報則是在結(jié)果出來之后。也就是在花了錢之后,向公司匯報“獲得了這樣的結(jié)果”。本田允許這樣做。反過來說若非如此,就不會誕生新技術(shù)。
99%失敗也在所不辭
愚蠢的失敗當(dāng)然不允許出現(xiàn),但研究開發(fā)不可能全部成功。大家都明白,杰出的技術(shù)不會輕易誕生。失敗理所當(dāng)然。公司只要求在99%的失敗中能有1%的成功即可。
本田甚至還擁有對“典型失敗事例”進(jìn)行高度評價的制度。不光是成功事例,失敗項目也要善始善終。在本田的干部1年1度前往研究所時,這些失敗事例會被展示出來。伴隨著“進(jìn)行了這么有趣的挑戰(zhàn),但失敗慘重”的結(jié)論,既不會有嘲笑,也不會有指責(zé)。大家在紛紛贊許“有意思”的同時,也會給出“下次加油”的評價。如果是一般的公司,這些失敗估計會被掩藏起來。
即便是失敗項目,也是技術(shù)人員數(shù)年心血的結(jié)晶。因此,不光是結(jié)果,對于過程也應(yīng)給予高度重視。因為本田不是愛仿照別人的公司。如果不進(jìn)行可能失敗的挑戰(zhàn),就無法獲得新技術(shù)。
但是,研發(fā)和汽車、摩托車等商品開發(fā)有明確的區(qū)別。為了不給客戶造成麻煩,所開發(fā)的技術(shù)必須在徹底確認(rèn)的基礎(chǔ)上,再應(yīng)用于汽車。與開發(fā)新技術(shù)不同,應(yīng)用于商品的技術(shù)容不得失敗。必須100%成功。本田之所以得到了發(fā)展,原因就在于對這兩方面的兼顧。
——如果提出的技術(shù)開發(fā)項目與其他公司類似怎么辦?
首先本田沒有這種人。有時我甚至想勸他們不妨模仿一下,“別太勉強了”(笑)。本田擁有鄙視模仿的企業(yè)文化。本田宗一郎曾經(jīng)最討厭模仿。因此本田徹底貫徹。
——有無大家都想開發(fā)F1賽車的事情?
很多人進(jìn)公司時都有這種模糊的想法。但是,實際參與了的人卻說:“再也不想干了。沒有比這更艱苦的了”(笑)。不光是F1賽車,我們挑戰(zhàn)的技術(shù)還有很多。比如氣囊的開發(fā)用了18年時間。有的技術(shù)人員一直從事這一開發(fā)。在開發(fā)之初,這項技術(shù)曾被認(rèn)為是異想天開。研究人員總是在想:“撞擊時沒有打開怎么辦”、“相反的,正常行駛時打開了怎么辦”,懷疑控制精度能否達(dá)到那種水平?,F(xiàn)在已經(jīng)是理所當(dāng)然的技術(shù),在當(dāng)時卻是無稽之談。
此類長期開發(fā)項目為數(shù)眾多。20年、30年需要一名工程師付出一生。也就是說,一名優(yōu)秀的學(xué)生在進(jìn)入公司后,就要一直專注于一個研發(fā)題目。最近,本田開發(fā)出了用于摩托車的新型自動變速箱“油壓機械式無級變速箱HFT(Human-Friendly Transmission)”,這項自主技術(shù)基本上就是由一人完成的。這在技術(shù)上非常困難??芍^是得到了上天的惠顧。
燃料電池車還處于發(fā)展途中,距離普及還相差很遠(yuǎn),但是,回顧一下10年前的狀況,從當(dāng)時的水平終于邁出了朝向終點的步履,這還是很有成就感的。此外還有太陽能電池和生物乙醇等。
不光重視結(jié)果,還要重視過程
前面談到了失敗項目也會公開的話題,本田在對于技術(shù)人員的待遇和人事評價方面,也是以積極的態(tài)度對待失敗的。當(dāng)然,愚蠢的失敗不屬于這一范疇。但是,在對新技術(shù)進(jìn)行挑戰(zhàn)中,應(yīng)該有“雖然不知道能否成功,但是希望嘗試”的態(tài)度。本田重視的也就是這一過程。結(jié)果很重要,但結(jié)果并不是全部。關(guān)鍵還要看過程。人必然會有失敗,怎樣吸取失敗的教訓(xùn)邁出新的一步才是關(guān)鍵。為此,必須認(rèn)真評價開發(fā)的過程。
——客觀評價過程非常困難。
不,并不困難。經(jīng)常去一線就可以明白這一點。只是仔細(xì)觀察技術(shù)人員每天是用什么態(tài)度、什么方式工作就足夠了。只看結(jié)果進(jìn)行判斷其實更困難。
福井威夫:1944年出生。1969年4月進(jìn)入本田。先后擔(dān)任本田賽車公司社長、美國本田制造公司社長、本田技術(shù)研究所董事社長后,于2003年就任本田董事社長。
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