一個VC的自白：兩次創(chuàng)業(yè)成功后轉(zhuǎn)型VC大牛

現(xiàn)如今，創(chuàng)業(yè)已成時尚，似乎人人都自帶光環(huán)。但在鎂光燈背后，在新聞報(bào)道之外，創(chuàng)業(yè)者們真正的生活狀態(tài)是怎樣的呢？聽聽連續(xù)兩次創(chuàng)業(yè)成功后轉(zhuǎn)型VC的Mark Suster是怎么說的吧。

我想先與你們分享一件發(fā)生在我第二次創(chuàng)業(yè)期間的事。

現(xiàn)在是周日凌晨4點(diǎn)50分，我在床上翻來覆去，難以入睡。過去的5天里，我馬不停蹄地跑了3個城市，有太多的東西需要思考。

深夜。墨西哥菜。啤酒。機(jī)場。延誤的航班。

我是上周日出發(fā)的，這讓我又錯失了一次和家人去山里露營的機(jī)會。而當(dāng)周五晚上10點(diǎn)，我回到家想看看孩子們時，他們早已經(jīng)睡著了。

這讓我回想起了往事。一切都是那么的熟悉。在我第一次創(chuàng)業(yè)期間。我很少睡得安穩(wěn)，總是在路上奔波。我把許多壓力默默地藏在了心底，只為讓他人不用承受我所面對的這一切。

現(xiàn)在，那樣的生活又回來了。過去的兩年里，我又經(jīng)常四處奔忙。根據(jù)證監(jiān)會的規(guī)定，我們把正在融資的事情聲張出去，好吧，那我不聲張就是了。但不知為何，證監(jiān)會居然還要我們提交關(guān)于融資進(jìn)展的文件，接著這些消息就會出現(xiàn)在各種媒體報(bào)道里。真是呵呵。

于是所有人都知道，我們完成了1.5億美元的C輪融資。其實(shí)我們拿到的比這更多，但我不能告訴你太多細(xì)節(jié)。等明年我們?nèi)〉米罱K勝利時，我打算把這些都寫下來。在那之前，我們還有一些事情要做。融資成功的感覺真棒。但為了能融到這筆錢，我不得不在外度過一個又一個夜晚，穿過一個又一個機(jī)場，在路上度過一個又一個小時。

這也是我在凌晨4點(diǎn)50分醒來的原因。

但是，創(chuàng)業(yè)者要承受的壓力遠(yuǎn)不止尋求融資這么簡單。在你抱怨VC們沒有眼光、不肯給你錢之前，請先仔細(xì)想想，你究竟是不是真的有那個資本。

那么，創(chuàng)業(yè)到底是一番怎樣的體驗(yàn)?

創(chuàng)業(yè)是一場艱苦的戰(zhàn)斗。

當(dāng)我遇見有意創(chuàng)業(yè)的人時，我總是這么告訴他。因?yàn)檎扉喿x科技媒體的人總會覺得創(chuàng)業(yè)者們都帶有一種光環(huán)，可事實(shí)上并非如此。

你以為所有的創(chuàng)業(yè)者都能發(fā)家致富，可事實(shí)上很少有人能不以失意結(jié)尾。你很可能已經(jīng)在Instagram、Twitter上關(guān)注了一些高調(diào)的創(chuàng)業(yè)者們，看著他們發(fā)布自己在達(dá)沃斯、墨西哥、摩納哥等地參加各種會議的照片。他們在派對上意氣風(fēng)發(fā)，你卻只能蹲坐在連窗戶都沒有的辦公室里。你會懷疑，自己是不是做錯了什么才會落得如此下場，但其實(shí)你什么都沒有做錯。你現(xiàn)在就應(yīng)該待在這里。

請記住，“高調(diào)的創(chuàng)業(yè)者”和“成功的創(chuàng)業(yè)者”是有區(qū)別的。不過話說回來，從媒體、Instagram還有Twitter的各種消息上，人們很難認(rèn)識到這一點(diǎn)。

作為一名創(chuàng)業(yè)者，不管是你的公司，還是你自己，銀行賬戶里都很難有什么錢。光這一點(diǎn)，就已足夠讓人感到壓力了。

前不久，我和一位剛剛結(jié)束自己第一段創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的朋友喝了咖啡。他的事業(yè)沒有按照他預(yù)想的方向發(fā)展，但他從中學(xué)到了很多。而且他還很年輕。我確信，他會從觸底反彈的。

他告訴我，“我的存款只剩下6000美元了。過去一整年里，我的賬戶余額就沒有超過8000。我想要再來一次，但我必須非常謹(jǐn)慎才是。也許，我應(yīng)該過幾年之后再重新試試。”

他的存款要比這個國家里絕大多數(shù)人都多，雖然他很可能并不知道這一點(diǎn)。他從投資人那兒先后籌集到了50萬美元，而這些投資人里還包括了很多如雷貫耳的名字。他最終謝幕的方式也很優(yōu)雅。雖然他失敗了，但我知道，他在投資方那兒還是得到了一個不錯的評價(jià)。

想想看吧——絕大多數(shù)融資成功的創(chuàng)業(yè)者們，也只拿到了夠撐12至18個月的錢，而且很多時候他們甚至還融不到這么多。也就是說，任何時候，你賬上的錢很可能都不夠公司支撐9個月的。

而與此同時，你還需要……

招募員工，并讓他們相信，從長遠(yuǎn)來看，放棄一份高薪工作來加入你是值得的;

吸引付費(fèi)的顧客，但卻不能百分之百保證他花了多少錢，就能享受多久相應(yīng)的服務(wù);

告訴媒體你做得多么多么棒，然后希望當(dāng)你的公司于9個月后宣告倒閉時，他們不會把你拉出來嘲笑鞭尸;

澆滅家人對你的熱切期望，不管他們把你看成“即將IPO的公司創(chuàng)始人”(“親愛的，我們什么時候可以購買你們的原始股呀?莫迪叔叔讓我?guī)兔栆粏?rdquo;)，還是把你看成“事業(yè)有成的女兒”(“她太讓我們驕傲了!她是如此的成功!我們早就知道她會做出一番事業(yè)的，早在高中時她就已經(jīng)嶄露頭角了。看，這就是我女兒，你知道她曾經(jīng)上過《紐約時報(bào)》嗎?”)真他媽的操蛋。“媽，你能不能閉上嘴?我可不想明年的這個時候，看著你被朋友們當(dāng)成笑柄嘲弄。”

融資。你需要錢。需要更多的錢。“是的，請給我更多的錢。雖然我不知道我能不能還得上，但我知道你不給我錢的話，我就立馬死翹翹了。我需要錢，所以我就硬著頭皮來向你要了，并且希望以后我不會因?yàn)榍纺沐X而在宴會上故意躲著你……你他媽的快給我錢!”你知道為什么創(chuàng)業(yè)者們在新的一輪融資成功后不會去瘋狂慶祝?因?yàn)樗麄冎溃玫降腻X越多，肩上的擔(dān)子越重。

在我第一次創(chuàng)業(yè)的時候，曾經(jīng)有員工問我，現(xiàn)在買房是不是一個好的主意。當(dāng)時，我們在銀行的存款只夠公司撐6個月了，我很有自信能夠再融一輪資，但光有那點(diǎn)自信還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。你永遠(yuǎn)不知道你的投資人是否真的愿意陪你走到最后。但你又不能將這份焦慮告訴你的員工——要是真的這么做了，你分分鐘就會變成光桿司令。

投資人總告訴我，要我相信他們。呵呵，我相信你。但你他媽的倒是再給我一份Term Sheet，讓我再多相信你一些啊!

在心里，你也會對你的聯(lián)合創(chuàng)始人有些顧慮。她看上去很沮喪，而且她也不像你一樣在周末加班。真是操蛋。她對這事已經(jīng)沒有以前那么上心了。你都不能確定她是否對未來抱有信心。你會開始嘀咕，“如果我把她的現(xiàn)狀告訴我們現(xiàn)在的投資方，他們會不會不愿在下一輪繼續(xù)投我們了?他們會責(zé)備我嗎?他們是會支持我呢，還是會覺得我已經(jīng)失去了把控公司的能力?”

你還可能面臨與大公司競爭的壓力。Facebook在幾分鐘前宣布要和你爭奪用戶。Apple宣布下架你的app。Salesforce剛剛收購了你的主要對手?；蛘?，你的主要對手剛剛?cè)诘搅?500萬美元，讓你感到喘不過氣。

你還要擔(dān)心，競爭對手們會不會突然推出一款牛逼到爆的產(chǎn)品。在很長的一段時間里，你會在人家每場新品發(fā)布會、展覽、路演前都感到提心吊膽，會擔(dān)心突然刷出一條讓你崩潰的消息。

至于我自己創(chuàng)業(yè)時最害怕的事情?我最害怕的是結(jié)婚，然后被人們認(rèn)為不務(wù)正業(yè)、不足以為孩子樹立一個好的典范。說實(shí)話，這是促使我不斷前進(jìn)的動力之一。我不想讓我的家人們失望。

我不想讓我的父母失望，不想讓我的妻子失望，不想讓我的員工失望。不想讓那些相信我、報(bào)道我的媒體失望。

我不想讓我的顧客們失望。人們很少意識到，當(dāng)顧客選擇你的產(chǎn)品時，他們并不只是下了一張訂單而已。在購買的行為背后，其實(shí)是他們對你的信任——他要向老板申請預(yù)算，要說服那些打算選擇別家產(chǎn)品的同事，甚至要為信任你、花錢購買你這家剛創(chuàng)辦兩年的毛頭公司的軟件而押上自己的名譽(yù)。

所以，你真的還不明白創(chuàng)始人為什么會有那么大的壓力嗎?

當(dāng)然，創(chuàng)業(yè)總比在礦井里挖礦做工要好。創(chuàng)業(yè)就好比一場過山車游戲，只不過所有的壓力、所有的緊迫感都是真實(shí)的。有些人非常喜歡坐過山車，但有些人則更想要平穩(wěn)一些的生活。

在我由創(chuàng)業(yè)者轉(zhuǎn)型成VC之后，人們最常問我的我的問題之一，便是我是否會想念創(chuàng)業(yè)的那段歲月，以及我是否想要再來一次。

當(dāng)然了!你怎么可能不想再來一次?創(chuàng)業(yè)是會上癮的，它比任何事物都能讓你分泌更多的腎上腺素。當(dāng)遇到這樣的問題時，我經(jīng)常這么回答：

創(chuàng)業(yè)就像是一場體育比賽。在比賽即將結(jié)束之時，如果你有機(jī)會上場去投三分球，那么你當(dāng)然會想上場。坐在場邊的感覺和身在場上的感覺完全沒有可比性。

但是總有一天，當(dāng)你醒來的時候，你意識到自己再也跑不過那些年輕人了，你的三分球也失去了往日的準(zhǔn)星。是的，你的經(jīng)驗(yàn)讓你變得更為老道、更為聰明了，但你會意識到，相比于上場打球，坐到教練席上才能讓你更好展現(xiàn)自己的價(jià)值。

是的，當(dāng)我成為一名教練后，我晚上睡得更好了;當(dāng)我成為一名VC后，我過得很開心。

如果你決定成為一名創(chuàng)業(yè)者，或去嘗試創(chuàng)業(yè)，請記住，你將時刻背負(fù)著巨大的壓力，并且你的競爭對手們也承受著和你一樣的巨大壓力?？吹剿麄兊膱?bào)道，你也許會覺得他們的辦公室里滿是彩虹和棒棒糖，但事實(shí)并非如此。你看到的只是他們的公關(guān)軟文而已。他們的內(nèi)心里，也有著各種各樣的顧慮;當(dāng)他們在辦公室里讀到關(guān)于你的新聞時，也會想不通為什么你總這么走運(yùn);他們的創(chuàng)始人內(nèi)部，也會有著權(quán)力斗爭;他們的技術(shù)人員，也會為按時提交代碼而掙扎不已。

正如我經(jīng)常說的那樣，在鏡子面前，所有的創(chuàng)業(yè)者都是赤裸裸的。我們看到的只有自己的不足，然后，當(dāng)我們在外面看到他人精心打扮的造型后，憤懣于為什么他們總是更受上帝眷顧一些。

作為一名創(chuàng)業(yè)者，你必須挖掘自己內(nèi)心深處的自信。

你會經(jīng)常被告知“這樣做不行”，但你仍然要硬著頭皮去做;

你會一次又一次被重創(chuàng)，但你仍然要屹立不倒;

你要將焦慮藏在心底，在員工面前保持鎮(zhèn)定;

你要有能力鼓動他人加入你的團(tuán)隊(duì)，雖然理智告訴你，他們不應(yīng)這么去做;

你要有膽量去說服別人追從你，并讓他們與你一直走下去。你既然雇了他們，那么他們就是你的人了;他們簡歷上寫什么內(nèi)容將取決于你，所以別搞砸了;

你要咽下壓力與不安，在辦公室里一直以樂觀的面孔示人，在家人面前也不要傳遞負(fù)能量。也許，樂觀的東西說著說著，你自己也就會相信了;

你要在重要的會議之前不斷地向組織方求情，直到他們給你安排一個合適的發(fā)言席位為止;

你要去告訴你的債權(quán)人，請他們允許你延遲60天付款。是的，絕大多數(shù)創(chuàng)始人會在經(jīng)濟(jì)條件允許的情況下同意當(dāng)場結(jié)清貨款，但這樣就沒有樂趣了，不是嗎?想要取得成功，有時候你不得不這么做;

解雇員工?這算什么，你要對此感到習(xí)慣。解雇員工是公司發(fā)展過程中必不可少的，你最好確保自己很擅于做這事。臉皮要厚一點(diǎn)，該炒人時絕不猶豫，要知道你的預(yù)算可不足以讓你養(yǎng)一堆傻瓜。招人要快，炒人要更快;

你要在周五晚上，當(dāng)所有人都去酒吧瀟灑時，也留在辦公室里繼續(xù)工作;即便是周日，你也要坐在飛機(jī)經(jīng)濟(jì)艙中間的位置上，忍受著身邊人的體味，跑去見客戶或是投資人;

你要學(xué)會處理來自投資人的郵件。他們會不斷地向你發(fā)送報(bào)道你競爭對手們的文章鏈接，質(zhì)疑為什么你做不出一樣好的東西。你以為這就夠了嗎?你要學(xué)會告訴投資人，不用擔(dān)心競爭對手們?nèi)ダ∶乐揲_辟新市場，因?yàn)槟抢锏氖袌鑫⒉蛔愕?不用擔(dān)心競爭對手們在App Store排名更高，因?yàn)樗麄兊牧髁慷际撬⒌?，獲取的用戶質(zhì)量非常低，而且你不覺得投資人想看到你像他們一樣胡亂燒錢——好吧，我承認(rèn)，當(dāng)我創(chuàng)業(yè)的時候，我就是這么回郵件的。

創(chuàng)業(yè)是一場沒有終點(diǎn)的艱苦戰(zhàn)斗。它沒有那么光鮮，甚至可以說一點(diǎn)都不美好。它只是一件你不得不去做的事情而已，這往往還是因?yàn)槟銢]能找到工作，因?yàn)槟泗斆У膫€性會讓你上不了兩天班就罵老板是白癡然后被炒魷魚。而且，一旦你的公司被收購，你就會在不久后選擇離開。

你不為任何人工作。你是一名創(chuàng)業(yè)者。

并不是每個人都適合創(chuàng)業(yè)。所以，如果你發(fā)現(xiàn)自己雖然有顆創(chuàng)業(yè)的心，卻不怎么適合走這條路，也請不要太過難過，因?yàn)槔侠蠈?shí)實(shí)工作的人往往比創(chuàng)業(yè)者們身體更為健康，兜里更為有錢。創(chuàng)業(yè)就像買彩票，只有那么幾個中獎?wù)邥粓?bào)道，更多的人只是白白地當(dāng)了分母而已。

但如果你真的想要創(chuàng)業(yè)，就請立即行動。創(chuàng)業(yè)不會因?yàn)楣ぷ鹘?jīng)驗(yàn)的積累而變得更為容易。它只會變得越來越難。統(tǒng)計(jì)數(shù)字告訴我們，創(chuàng)業(yè)者最有可能的結(jié)局只有兩種：要么失敗，要么非常有限的成功。所以，請趁著你還年輕，趁著你還能在失敗過后卷土重來，去追逐自己的夢想吧!對于善于學(xué)習(xí)的年輕人來說，所有的失敗都只不過是軍功章而已。

我這么說，并不是在歧視那些年紀(jì)更大的創(chuàng)業(yè)者。我自己也投資了許多四十多歲還出來創(chuàng)業(yè)的人。就創(chuàng)業(yè)這件事而言，年齡其實(shí)并不是什么問題。我想說的是，如果你想要開始自己的第一次創(chuàng)業(yè)之旅，那么你越早行動越好。就這么簡單。

祝創(chuàng)業(yè)者們好運(yùn)。愿你們享受一路的旅途。我會坐在我舒適的場邊座位上，在心底偷偷地希望著，自己仍然還是這場比賽的一份子。