一家估值90億美元,培養(yǎng)卓越企業(yè)家的初創(chuàng)公司

2015/05/13 11:08     

如果你并沒有聽說過硅谷的科技公司Palantir科技,這很正常。

擁有近90億美元估值,和在過去十年中接近10億美元的風(fēng)險投資經(jīng)歷,Palantir對此卻守口如瓶,從不向媒體透露。Palantir開發(fā)能處理巨大復(fù)雜的數(shù)據(jù)庫軟件的業(yè)務(wù)也讓人難以理解。而據(jù)傳聞,Palantir在幫當(dāng)局向中央情報局和美國軍方做事,像協(xié)助抓獲本•拉登,幫助大銀行追回大盜Bernie Madoff隱藏起來的數(shù)十億美元巨款。

多年來,同樣很少人知道Palantir是創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新平臺。 自公司2004年成立以來,至少六個Palantir的高管成立了自己的創(chuàng)業(yè)公司,都在硅谷發(fā)展地如火如荼。為什么有一個好點(diǎn)子,一種使命感,雇傭合適的人才是如此重要。但同時也證明與合適的人取得聯(lián)系也是獲勝法寶。

Palantir背后推動人除了Peter Thiel,Alex Karp外,Joe Lonsdale也是其中核心成員之一,他提到“我們需要天賦異稟的天才,不過還要那些點(diǎn)子很多并且對世界有強(qiáng)烈使命感的人。”

大數(shù)據(jù)的魅力

在許多方面,Palantir就像是成立于20世紀(jì)末的PayPal一樣,當(dāng)初的創(chuàng)始人——Elon Musk, Max Levchin, 還有Peter Thiel都成立了自己的企業(yè),并且業(yè)績不凡。事實上,在Palantir身上,可以映射出PayPal 的影子,像Thiel注入4000萬美元種子資金以及超強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)力,與Lonsdale斯坦福讀書時,就已經(jīng)在PayPal實習(xí)了。

Lonsdale說,“PayPal是依靠卓越工程師團(tuán)隊創(chuàng)造價值,而在Palantir,我們卻是為更多企業(yè)創(chuàng)建工作平臺。”

上述各項對工程師們有大吸引力。確切地說,每一個找到Palantir的公司都帶有亟待解決的問題。有了Palantir的技術(shù),工程師需要做的是知道如何應(yīng)用,不管是在是在制藥行業(yè)研發(fā)處理數(shù)據(jù)的挑戰(zhàn),還是在像JP Morgan Chase這樣的中心銀行用Palantir的技術(shù)來防范遍布國際網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)欺詐。而這,需要不斷創(chuàng)新。

他還說道:“根本上來說,要解決這些問題必然需要一個龐大的科技團(tuán)隊,而且需要不斷反復(fù)和合適的時機(jī)來研究Palantir的技術(shù)以及如何解決問題。

Palantir黑手黨

如果Palantir要成為另外一個PayPal,為硅谷培養(yǎng)出創(chuàng)立其它公司的人才,那么Lonsdale和Peter Thiel所扮演的角色就很接近了。

和Thiel一樣,Lonsdale也有多種方法來建立公司、投資,及聯(lián)絡(luò)。雖然Lonsdale2009年就離開了Palantir,他仍然負(fù)責(zé)Palantir的咨詢工作。2012年,他與人合伙成立Formation 8,這是一家風(fēng)險投資公司,有4.5億美元的資產(chǎn)。同時,用Andreessen Horowitz五月份資助的1500萬美元,他還建立了政府?dāng)?shù)據(jù)透明度公司Opengov.com。

Lonsdale已經(jīng)投資的公司Relate IQ, 由前Palantir校友Steve Loughlin和Adam Evans成立的。該公司將大數(shù)據(jù)分析應(yīng)用于客戶關(guān)系管理。在2013年,F(xiàn)ormation 8向該公司系列B投資2000萬美元。七月份,Salesforce.com以4億美元收購Relate IQ。

除此之外,Lonsdale還在2009年投資成立了Assepar,和他一起的還有Palantir的前執(zhí)行官Eric Poirier, 作為Addepar首席執(zhí)行官,提供技術(shù)和策略支持。Assepar 的核心產(chǎn)品是用來分析龐大證券投資組合中復(fù)雜的投資風(fēng)險和其它問題的關(guān)系。

Poirier原先在雷曼兄弟做固定收益分析和研究。算是另一個Thiel的徒弟,他們是Poirier在哥倫比亞大學(xué)學(xué)習(xí)計算機(jī)科學(xué)技術(shù)時認(rèn)識的,但他很快就放棄了在這個白人建立的公司環(huán)境中工作,尤其因為這落后的技術(shù)環(huán)境。

他說:“在這我看到了華爾街的技術(shù)有多落后。”

2006年,Thiel向Poirier要求去Palantir工作。這時的Palantir僅有15個員工。Poirier抓住這個機(jī)會。他說:“顯然Palantir有非凡的使命感和專注力,大膽創(chuàng)新,勇于突破。”

Poirier一開始是一個軟件工程師,專注于資本市場,之后很快轉(zhuǎn)換到?jīng)Q策和發(fā)展的角色。他說:“我的角色是用開發(fā)的軟件解決像Lehman’s 在資本市場中存在的問題,并向他們解釋這個技術(shù)如何來做出更有見地的決定。”

創(chuàng)業(yè)之癢

某種程度上來說,人們在公司中努力做事,不斷挑戰(zhàn),勇于創(chuàng)新,不過他們更愿意來創(chuàng)建自己的企業(yè)。

這種現(xiàn)象很典型,尤其是對那些在領(lǐng)頭公司做事的工程師,像Avivah Litan,他是調(diào)查公司Gartner的安全分析專家,見過許多Palantir的高管,并且很早就開始追隨Palantir。

他說:“同在一個估值90億美元的公司工作相比,創(chuàng)業(yè)者渴望的是更多的創(chuàng)業(yè)機(jī)會”。

隨著1000名員工快速增長,Poirier說他開始渴望再一次創(chuàng)業(yè)。去年,他創(chuàng)立了Addepar。

Poirier說道:“PayPal,Palantir和Addepar的創(chuàng)業(yè)思路相同,一是正確的創(chuàng)新文化,另一方面是解決重大問題的責(zé)任感。這就是硅谷的最佳運(yùn)行狀態(tài)。而且很有可能Addepar的很多工程師和其他員工也會去成立自己的創(chuàng)新企業(yè)。在這個超凡的場地上,你會不斷增強(qiáng)自信去成立自己的公司。”

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