收購Topsy:將是蘋果未來布局的重要一步棋

2013/12/26 16:41      王玉龍

近日,蘋果耗資超過2億美元收購了一家嶄露頭角的公司——Topsy,戴上蘋果光環(huán)自然引起關注,這是一家什么公司,蘋果為什么要收購它呢?

資料顯示,Topsy成立于2007年,是一家分析社交網(wǎng)站內容并預測結果的公司,主要是分析Twitter,它能夠獲取2006年以來Twitter上的所有數(shù)據(jù)內容,總共超過了4250億個數(shù)據(jù)點。它通過對海量的主題、內容、標簽進行辨識分類,并分析得出未來趨勢。其分析結果可以賣給廣告客戶,以此獲取消費者對廣告或產(chǎn)品的反饋,并評估其廣告效果。

蘋果收購Topsy是為了賣廣告嗎?通常蘋果都不會透露其收購目的和后續(xù)計劃,這次也不例外。作為風頭最勁的科技公司,蘋果一舉一動都會被人用顯微鏡放大。有分析稱,蘋果收購Topsy是為了加強旗下廣告平臺iAd的功能;有分析師稱,蘋果要利用Topsy的技術推薦應用、音樂等;有評論認為,收購Topsy是為了改善Siri的搜索和分析能力;還有人認為,蘋果進行這次收購是因為很難招募并留住人才。

在我看來,以上原因都有可能,但都不是主要原因。賣廣告、改善軟件、招募人才等這些都太大材小用了,蘋果自己內部開發(fā)都可以搞定。大膽預測一下,蘋果收購Topsy是為了開發(fā)更好的硬件產(chǎn)品。

收購Topsy意在高遠

我們來看看蘋果在2013年的收購,庫克宣稱有15筆收購,目前經(jīng)媒體曝光的有10筆,其中既包括藍牙技術、導航應用,也有傳感器技術和數(shù)據(jù)優(yōu)化技術等等??雌饋黼s亂無章,沒有一條明顯的主線,但大都是與硬件相關的技術類小修小補,而到了年底卻突然收購一家社交媒體分析公司,這在意料之外卻在情理之中,可能意味著蘋果產(chǎn)品的決策思路將被改變。

眾所周知,蘋果最主要的利潤來源就是硬件,失去了喬布斯之后,蘋果靠吃老本也能撐上一段很長的時間,但許久沒有創(chuàng)新產(chǎn)品已飽受詬病,或許Topsy正是為此而來。千里馬不常有,天才總是可遇不可求,沒有了創(chuàng)造需求的天才,只能將需求還給市場,通過對數(shù)據(jù)的挖掘歸納分析,深入發(fā)掘當中的市場喜好和商業(yè)價值,以此量身定制符合市場趨勢的產(chǎn)品,減少走錯路走彎路的幾率。

請注意一個細節(jié),當年蘋果發(fā)布iPhone4S時,分析師并不看好,認為功能改善沒有突破預期,蘋果股價也一度下跌4%。但Topsy通過Twitter上的數(shù)據(jù)分析認為iPhone4S大有可為,后來銷量站在了Topsy這邊。事實證明,決定市場的是廣大消費者。

此外,新產(chǎn)品的開發(fā)需要漫長的周期,其中資金投入、技術研發(fā)、量產(chǎn)方案等都涉及巨大風險,不是簡單拍腦袋就能決定的事,新產(chǎn)品如果不成功還將影響現(xiàn)有當家產(chǎn)品的革新。傳說中的蘋果TV和蘋果手表一直呼聲那么高但遲遲未現(xiàn)真容,便是這個原因,更何況蘋果一向講究慢工出細活。

新產(chǎn)品什么時候會推出?需要設計哪些功能?除了果粉還有多少人會支持?這些疑問都可以大數(shù)據(jù)的形式予以解答。Topsy可能提供不了具體的解決方案,但對于市場調研則能發(fā)揮巨大作用,以一種科學的、量化的、可檢驗的方式提供決策分析,比如說消費者有多大范圍接受傳感器操作技術,他們愿意為裸眼3D付出多少錢,哪里的人最喜歡土豪金等等。通過這種方式,也許一家偉大的公司會降級成一家成功的公司,也許蘋果不會再出品改變世界的產(chǎn)品,但肯定能生產(chǎn)出銷量最好的產(chǎn)品。

大數(shù)據(jù)生財有道

大數(shù)據(jù)的分析預測能力并非空中樓閣,相關公司已經(jīng)成了香饃饃,Twitter在今年5月陸續(xù)收購了兩家大數(shù)據(jù)分析公司Ubalo和Lucky Sort。我預計社交網(wǎng)絡分析公司還會陸續(xù)被收購,但更值錢的會是應用在另一個領域——金融——如果你有錢可以考慮投資相關的公司或股票。大數(shù)據(jù)和金融相結合將會產(chǎn)生裂變反應,例如國外火熱的MarketPsych公司,這家科技企業(yè)成立了追隨互聯(lián)網(wǎng)情緒的MarketPsy Capital基金,通過對網(wǎng)站、博客、微博、聊天室等內容的追蹤,從而分析股票的買賣,這看起來不可思議,但已成為金融界的一種另類潮流,順便說一句,MarketPsy Capital成立前兩年回報率高達40%。

國內也有類似以社交網(wǎng)絡數(shù)據(jù)研究金融行為的產(chǎn)品,包括投資脈搏網(wǎng)的心情指數(shù)、我財我樂的輿情分析等,同樣是從當前互聯(lián)網(wǎng)海量資訊中篩選對上市公司的看法,分析市場整體的情緒,以助投資參考。國內的產(chǎn)品還不夠成熟完善,技術上的瓶頸有待突破,但這代表了大數(shù)據(jù)發(fā)展的一個重要方向,值得期待。

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