美業(yè)界最大迷惑:為什么Instagram值10億美元

2012/04/12 23:15      駱軼航 徐濤

  1Billion!

  Instagram,13個(gè)人,18個(gè)月,創(chuàng)造了一個(gè)10億美元公司。對(duì)于馬克·扎克伯格來(lái)說(shuō),這是一個(gè)面向未來(lái)的出價(jià),但對(duì)于凱文·西斯羅姆來(lái)說(shuō),這是失去未來(lái)的交易。

  美國(guó)西部時(shí)間4月9日中午12點(diǎn),當(dāng)Facebook CEO馬克·扎克伯格在他的個(gè)人主頁(yè)上宣布以10億美元收購(gòu)圖片社交應(yīng)用Instagram的時(shí)候,歷史仿佛戲劇化地回到了6年多前那個(gè)曖昧不明的場(chǎng)景:2004年底,他曾經(jīng)邀請(qǐng)過(guò)一個(gè)叫凱文·西斯羅姆(Kevin Systrom)的校友加盟他剛剛創(chuàng)立的公司:“我們也在做類似的一款圖像分享軟件,它叫Facebook,你要不要帶著你的項(xiàng)目加入我們?”

  當(dāng)時(shí)的凱文·西斯羅姆開(kāi)發(fā)了一款照片分享軟件,名叫Photobox。但這個(gè)斯坦福科學(xué)與工程管理專業(yè)的學(xué)生兼攝影愛(ài)好者沒(méi)能被打動(dòng),他選擇留在斯坦福繼續(xù)完成學(xué)業(yè)。幾個(gè)月后,凱文加入了另一家創(chuàng)業(yè)公司Odeo做產(chǎn)品實(shí)習(xí)生,和一個(gè)叫杰克·多西(Jack Dorsey)的工程師共事,他們共同開(kāi)發(fā)一款與蘋(píng)果博弈的視頻播放器,絕望而無(wú)助。不久,凱文離開(kāi)Odeo重返學(xué)業(yè);2006年,多西和其他同事推翻了之前的想法,推出了一款短消息發(fā)布產(chǎn)品,它叫Twitter。

  2010年底,凱文創(chuàng)造了另一款照片分享應(yīng)用:Instagram—它把Twitter的140個(gè)字替換成了另一種語(yǔ)言—帶有多種濾鏡的照片,供人們借助智能手機(jī)隨心所欲拍攝、發(fā)布、分享自己的圖片。它在不超過(guò)180天的時(shí)間里獲得了1000萬(wàn)用戶,而Twitter獲得等量的用戶耗時(shí)2年多。1年半之后的2012年4月,Instagram的用戶突破了3000萬(wàn)。

  而扎克伯格創(chuàng)立的Facebook在此時(shí)的估值已經(jīng)超過(guò)1000億美元。4月5日,來(lái)自硅谷的多個(gè)傳言說(shuō)這家公司會(huì)在5月登陸納斯達(dá)克,IPO為100億美元。僅僅4天后,它出價(jià)10億美元收購(gòu)了最流行的圖片分享社交應(yīng)用公司Instagram。這不僅是Facebook歷史上最具轟動(dòng)效應(yīng)的一場(chǎng)收購(gòu)交易,它也終結(jié)了一個(gè)以圖像為核心語(yǔ)言的社交圖譜(Social Graph)在18個(gè)月里快速崛起,并且獨(dú)立存在的歷史。

  在新聞傳出之后的12個(gè)小時(shí)里,投資者、創(chuàng)業(yè)者和分析師討論最多的還是“為什么Instagram值10億美元”。這個(gè)數(shù)字令人驚訝之處不僅在于它的絕對(duì)數(shù)額,還在于一個(gè)相對(duì)數(shù)據(jù):僅僅3天之前,Instagram接受紅杉資本領(lǐng)投的第二輪5000萬(wàn)美元融資,估值5億美元。去年10月,凱文還在TechCrunch Beijing Disrupt上接受采訪時(shí)宣稱要建立一家“百年公司”,Instagram已經(jīng)在巨人叢生的市場(chǎng)里找到了一個(gè)很好的位置,而接下來(lái)幾年的任務(wù)就是使自己變得更強(qiáng)大。

  世界往往就是這樣,一瞬間全變了。但如果你知道一些Instagram的過(guò)往,你會(huì)發(fā)現(xiàn)它事實(shí)上已經(jīng)成為一個(gè)獨(dú)立的社交圖譜。它仍與Facebook、Twitter等一系列社交網(wǎng)絡(luò)設(shè)置分享與綁定功能,但它本身靠照片和圖像這種特殊但內(nèi)涵豐富的語(yǔ)言,已經(jīng)形成了一套自己的發(fā)布、分享、關(guān)注、傳播的邏輯—Instagram的用戶大多數(shù)同時(shí)也是Facebook和Twitter的用戶,但I(xiàn)nstagram上這些用戶形成的社交關(guān)系,與在Facebook和Twitter上并不盡相同。獨(dú)立的圖片分享工具也可以成為社交網(wǎng)絡(luò),并釋放商業(yè)價(jià)值—另一個(gè)更成功的例子是Pinterest,這家用瀑布流界面只分享圖片的創(chuàng)業(yè)公司,已成為全美第三大社交網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)。

  現(xiàn)在Instagram放棄了成為一家獨(dú)立的以圖片為元素的社交網(wǎng)絡(luò)公司的愿望。它被收購(gòu)似乎意味著一個(gè)流行現(xiàn)象:堅(jiān)持獨(dú)立存在的創(chuàng)業(yè)公司越來(lái)越不合時(shí)宜。而被巨頭納入彀中,換取超出預(yù)期的溢價(jià)與回報(bào),轉(zhuǎn)身投入下一個(gè)項(xiàng)目或變成投資者和創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師,是一件更被擁戴和歡呼的事。

  沒(méi)有人說(shuō)得清在Instagram被收購(gòu)之前究竟發(fā)生了什么,一向?qū)γ襟w友好的凱文也只是在公開(kāi)發(fā)布的博客文章中說(shuō):“Instagram不會(huì)像以往被收購(gòu)的項(xiàng)目那樣停止服務(wù),相反會(huì)增加新的功能,支持多個(gè)社交站點(diǎn)分享,盡管未來(lái)會(huì)發(fā)生整?合。”

  扎克伯格倒是在宣布收購(gòu)的公開(kāi)信中表現(xiàn)出了難得的謙虛,它宣稱Instagram有難得的工程能力,F(xiàn)acebook的其它產(chǎn)品將借鑒和添加Instagram的一些功能,并保持Instagram獨(dú)立的品牌和團(tuán)隊(duì)—那個(gè)在半年內(nèi)人數(shù)“瘋狂”增長(zhǎng)了一倍,但仍只有13個(gè)人的團(tuán)隊(duì)。新型電子商務(wù)創(chuàng)業(yè)公司Zaarly的創(chuàng)始人Bo Fishback在他的Twitter上說(shuō):“8個(gè)月前,一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資人跟我見(jiàn)面的時(shí)候還跟我講,不要指望在員工規(guī)模不足100人的時(shí)候組建一家價(jià)值10億美元的公司?,F(xiàn)在看,真的不需要那么多人。”

  扎克伯格還在公開(kāi)信中宣稱:“我們不計(jì)劃繼續(xù)進(jìn)行許多的此類交易,甚至有可能根本不再進(jìn)行這種交易。但是,提供最好的照片共享體驗(yàn)是許多用戶熱愛(ài)Facebook的理由。我們知道,將這兩家公司合為一體是值得去做的事情。”

  對(duì)Facebook而言,這的確是一場(chǎng)反常的收購(gòu):它通常最多只花幾千萬(wàn)美元收購(gòu)一些早期創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,然后迅速消化它們的技術(shù)和團(tuán)隊(duì),變成Facebook的一部分。而這次,它收購(gòu)了一家相當(dāng)成熟的創(chuàng)業(yè)公司:有龐大的用戶數(shù)量,是一款獨(dú)立的產(chǎn)品。盡管它一點(diǎn)都不像Facebook,倒更像Twitter。

  每個(gè)硅谷投資人都會(huì)這樣告訴你,收購(gòu)有兩個(gè)邏輯:如果不是補(bǔ)充短板,那就是收之以防成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。對(duì)于Facebook而言,這場(chǎng)10億美元的收購(gòu)可能兩者皆是。紐約的投資咨詢公司Benchmark Company的創(chuàng)始人Clay Moran對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》表示:“Instagram在分享照片、生活軌跡等方面做得很好,能夠給Facebook帶來(lái)很大的用戶參與度,也能夠在競(jìng)爭(zhēng)方面阻擊其它競(jìng)爭(zhēng)者,例如Google、Twitter和微軟。”

  你得知道這樣一個(gè)事實(shí),在這個(gè)世界上,有上億人使用移動(dòng)設(shè)備,無(wú)論是智能手機(jī)還是平板電腦登錄Facebook。但Facebook目前在移動(dòng)設(shè)備上獲得的收入幾乎為零—雖然它已經(jīng)存儲(chǔ)了這個(gè)世界上至少4%的照片。另一方面,在移動(dòng)領(lǐng)域,Instagram幾乎已經(jīng)是圖片分享與社交的代名詞。它為移動(dòng)而生,在Twitter上,通過(guò)Instagram上傳圖片的比例占21%,在Android版本發(fā)布后迅速飆升至33%。

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