從微軟到谷歌 兩代互聯(lián)網(wǎng)霸主的商戰(zhàn)智慧

2009-09-03 14:44:52      挖貝網(wǎng)

  2009年7月8日,在Chrome瀏覽器突破3,000萬用戶后,Google宣布將推出基于PC的Chrome OS操作系統(tǒng),讓所有的應用程序都可在網(wǎng)絡瀏覽器內(nèi)運行。之后,“激烈”、“血腥”等字眼成為國際上各大主流財經(jīng)媒體形容Google和微軟之間競爭的主題詞。

  次日,在愛達荷州Allen &Co媒體峰會上,Google的CEO埃里克·施密特和微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨則在“融洽”共享快樂。蓋茨走出會場奔赴午餐時,被門口的記者問到如何看待Google的計劃對微軟操作系統(tǒng)的影響,“沒有評論”,蓋茨笑著答道。此時,施密特從后面走過來,溫柔拍著蓋茨的肩膀,“如果你沒有做出評論,那就太好了。”兩人握完手,一起大笑著并肩走下了樓梯,這個被媒體攝錄下的“溫馨”場景被認為是峰會上最好的瞬間。

  事情當然遠沒有看上去這么“和諧”。與蓋茨同歲的施密特已擔任Google的CEO八年,在過去漫長的職業(yè)生涯中,不論是在SUN公司擔任CTO還是后來加入軟件公司Novell出任CEO,他所在的公司很大程度上都在與微軟進行競爭,但總是一貫笑臉示人的蓋茨笑到最后。如今,施密特似乎迎來了翻身的良機,Google正在以互聯(lián)網(wǎng)霸主的姿態(tài),向PC時代的霸主微軟發(fā)起挑戰(zhàn)。

  這兩家公司毫無疑問是目前全球IT產(chǎn)業(yè)最引人注目的一對競爭者。早在2003年12月,蓋茨就意識到了這個對手的存在,他在登錄Google公司頁面時發(fā)現(xiàn),有一則顯得奇怪的招聘啟事,因為該職位要求的背景和搜索業(yè)務毫無關(guān)聯(lián),卻跟微軟的核心業(yè)務操作系統(tǒng)契合,需要操作系統(tǒng)設計、編譯優(yōu)化、分布式系統(tǒng)架構(gòu)等經(jīng)驗。蓋茨馬上意識到這家搜索公司可能將成為自己的競爭對手,于是他在發(fā)給微軟高管們的郵件里表示:“我們必須注意這些家伙,看起來他們在做一些跟我們競爭的事情。”

  蓋茨的猜測是準確的。2004年Google上市后,微軟Windows系統(tǒng)的首席架構(gòu)師盧柯夫斯基(Marc Lucovsky)就投奔了Google。之后,Vista的WinFS系統(tǒng)核心研發(fā)人員貝達(Joe Beda)也被挖走。2004年底,Google甚至在微軟華盛頓Redmond總部5英里遠的地方設立了辦公室,這被外界視為其吸引微軟人才的舉措。微軟員工在離職時,人事部門的第一個問題通常是“你要去Google嗎?”

  現(xiàn)在,這場曾經(jīng)的暗戰(zhàn)已經(jīng)越來越明朗化,并趨向更加激烈。6月份,微軟在幾經(jīng)折騰后,終于推出全新的搜索業(yè)務品牌Bing(中文譯名“必應”),又在7月份與雅虎達成合作協(xié)議,彌補了未能完成收購后者的缺憾,從而在Google核心領(lǐng)地里給對手施加極大的壓力。因此,Google才不甘示弱,旋即宣布將開發(fā)操作系統(tǒng)的消息。兩年前,Google就以“云計算”的概念,宣稱要將所有軟件應用都搬到互聯(lián)網(wǎng)上。這當然會讓微軟極度緊張,Google提供的服務可都是免費的(包括可能推出的操作系統(tǒng)),而這些都是微軟以授權(quán)許可模式進行收費的主要業(yè)務。[page]

  不過,直到目前為止,這種競爭還更像是一場心理戰(zhàn)。在微軟每年近600億美元的營收中,操作系統(tǒng)和應用軟件仍是最主要的貢獻者,而Google近200億美元的營收中,文字廣告則貢獻了95%以上。想在對方核心領(lǐng)地進行實質(zhì)性的爭奪,并沒有那么容易。

  這兩家公司之間的關(guān)系頗堪玩味,甚至可以追溯到Google創(chuàng)立以前。1996年1月,正在斯坦福大學上學的謝爾蓋·布林(Sergey Brin )和拉里·佩吉(Larry Page)搬到一座名為蓋茨大樓的新科研辦公樓,正是蓋茨花了600萬美元捐贈的,目的是“為計算機工業(yè)的未來投資”。當時斯坦福大學工程學院院長詹姆斯·吉本斯也興奮預言,“一兩年內(nèi),這里將發(fā)生非比尋常的故事。到那時,會有人指著這座大樓說,這里是他們白手起家的地方,他們做了很了不起的事情。”蓋茨或許沒有想到,自己最強勁的競爭對手會從這里走出。

  預測微軟和Google之間競爭的前景,顯然并沒有太大意義,倒不如將此視為一場經(jīng)典的商業(yè)戰(zhàn)爭,它們老道的商業(yè)智慧能帶給我們更多啟示。創(chuàng)立于1975年的微軟統(tǒng)治PC時代已近30年,盡管近年來在搜索等新業(yè)務的發(fā)展上為人詬病,但這頭大象依然能自如跳舞。而Google這家剛滿11歲的公司也奇跡般成長為巨頭,在商業(yè)操作上極為老道,一點也沒有創(chuàng)業(yè)公司的稚嫩。

  在雅虎收購戰(zhàn)中,這兩家公司都顯示出高超的商業(yè)智慧。一再錯失機會后,微軟為了能與Google在搜索業(yè)務上一較高下,終于決定收購雅虎,但并沒有為此孤注一擲。Google對于這一收購無疑是擔心的,遂向雅虎主動示好加入競購,最終把這一收購攪黃了。而微軟則在收購失敗后,迅速推出新戰(zhàn)略,并曲線與雅虎達成新合作。

  在對未來機會的把握上,兩代霸主同樣顯示出不同凡響的果敢與洞察力。在看到視頻將成為未來互聯(lián)網(wǎng)重要的應用方向之后,Google迅速拍板以16.5億美元的價格,從雅虎手中奪下YouTube;而微軟也以2.4億美元買下Facebook 1.6%股權(quán),以極高的估值占位,將潛在收購者擋在外面。

  此時,不妨回溯一下現(xiàn)代商業(yè)歷史上第一次競爭。1829年,英國小鎮(zhèn)雨山(Rainhill)建成了一條銜接利物浦和曼徹斯特的32英里長的鐵路干線,當時火車均為短距離運輸,速度只有10英里/小時,不比馬車快多少。鐵路投資者為了更快收回回報,決定用競賽的方式來選擇最高效率和最快速度的機車,獲勝者除了有獎金之外,還能為鐵路提供機車。結(jié)果,經(jīng)過重新設計、配備最新蒸汽動力技術(shù)的參賽機車中,竟然最高跑出史無前例的32英里/小時的速度,歐洲一片嘩然,自此全世界進入一個長距離、高速度的運輸時代。

  雨山競賽的啟示很簡單:任何競爭的最終贏家必然是革新。微軟和Google的競爭也必將推動全球信息產(chǎn)業(yè)的革新,它們的應變能力仍是當今商業(yè)世界中的佼佼者。對于眾多同樣希望在未來扮演革新角色的企業(yè)來說,這場在兩代霸主之間注定將曠日持久進行的競爭,無疑是極佳的學習案例。(本文來源:《創(chuàng)業(yè)邦》雜志)

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