搜索引擎發(fā)展趨勢(shì)探討

　　在現(xiàn)實(shí)世界里，有一對(duì)無限與稀缺的矛盾，即人的欲望無限性與資源稀缺性的矛盾，經(jīng)濟(jì)學(xué)就是專門研究如何解決這一矛盾的學(xué)問，即尋求最有效地使用有限資源來滿足人類愿望和需要的途徑或方法。而現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)世界，也有一對(duì)無限與稀缺的矛盾，那就是信息資源的無限性與人的時(shí)間資源稀缺性的矛盾，解決這一矛盾的主要方法，就是搜索引擎的不斷強(qiáng)化與發(fā)展。

　　幾年前全球式搜索引擎收錄的網(wǎng)頁量只有幾千萬頁，而現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到幾十億頁。面對(duì)互聯(lián)網(wǎng)信息量爆炸式的增長(zhǎng)，一方面極大滿足了人的無限求知欲望，另一方面又使時(shí)間資源越來越稀缺，這種情況也讓人們?cè)絹碓綄?duì)搜索引擎產(chǎn)生需求和倚賴。據(jù)C IC第十四次互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查顯示，搜索以71.9％的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)成為用戶從互聯(lián)網(wǎng)上獲得信息的主要方式。幾乎在全球所有的調(diào)查中，搜索引擎都是互聯(lián)網(wǎng)上使用程度僅次于電子郵箱的服務(wù)。有需求就要有供給，就會(huì)有市場(chǎng)，也就具有發(fā)展的強(qiáng)勁動(dòng)力。對(duì)于搜索引擎的發(fā)展趨勢(shì)，網(wǎng)絡(luò)與其它媒體時(shí)有見智見仁的論述，筆者不忖愚鈍，也想介入“論壇”發(fā)一言。

　　有人提出讓富者更富、貧者更貧的“馬太效應(yīng)”是搜索引擎發(fā)展的重要潛規(guī)則，認(rèn)為今后的搜索市場(chǎng)將趨向“兩極分化”，絕大多數(shù)份額會(huì)集中在一兩個(gè)搜索巨頭身上，并預(yù)言殘酷的市場(chǎng)將使“現(xiàn)在大多數(shù)的中小型搜索引擎從經(jīng)濟(jì)的角度講都要滅亡，能夠保留下來的一定不會(huì)是單純的搜索引擎?！惫P者的揣測(cè)則是根據(jù)不同的需求，巨頭型與中小型的搜索引擎會(huì)從平面和垂直的方向上對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行細(xì)分，形成互補(bǔ)、協(xié)同、共榮的局面。這是因?yàn)樵谄矫娣较蛏?，由于通用搜索引擎的性質(zhì)，決定其不可能滿足特殊領(lǐng)域、特殊人群的精準(zhǔn)化信息服務(wù)的需求。而垂直搜索引擎的出現(xiàn)，就是有針對(duì)性的為某一特定領(lǐng)域、某一特定人群或某一特定需求提供有一定價(jià)值的信息和相關(guān)服務(wù)?？梢哉f通用搜索引擎的發(fā)展為垂直搜索引擎的出現(xiàn)提供了良好的市場(chǎng)空間，而垂直搜索引擎的出現(xiàn)將成為通用搜索引擎的有益補(bǔ)充，從而使互聯(lián)網(wǎng)的搜索市場(chǎng)逐步形成多元化的格局與趨勢(shì)。

　　可能有人會(huì)產(chǎn)生這樣的疑惑：像Google、Yahoo、百度這些搜索巨人，以他們高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略眼光，憑借自身強(qiáng)大的財(cái)富與技術(shù)實(shí)力，難道以后不能把很有“錢”景的垂直搜索市場(chǎng)瓜分光，哪里還有“小個(gè)子”及后來人的“剩飯殘羹”？對(duì)此，IT業(yè)界的知名人士李學(xué)凌很有睿智的見解。他在博客文章里引用了某書中的“拱石理論”，提出了“產(chǎn)業(yè)鏈共榮”的觀點(diǎn)，指出google是站在產(chǎn)業(yè)鏈的頂端，但是google賴以繁榮的、登上更高的山峰，靠的是其下面支持的海量基石，這個(gè)基石，就是維護(hù)產(chǎn)業(yè)鏈共榮。并認(rèn)為過去有些強(qiáng)大的公司之所以逐漸衰落，“其實(shí)核心的原因就是用自己強(qiáng)勢(shì)的產(chǎn)品保護(hù)自己弱勢(shì)的產(chǎn)品，結(jié)果是，強(qiáng)勢(shì)的也不再強(qiáng)勢(shì)?！惫P者認(rèn)為這些觀點(diǎn)是合乎經(jīng)濟(jì)規(guī)律的，尚能從經(jīng)濟(jì)學(xué)理論上找到較為合理的解釋。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)中有一個(gè)“比較優(yōu)勢(shì)”的原理，講的是當(dāng)比較兩個(gè)生產(chǎn)者（可以是個(gè)人、企業(yè)或國家）的生產(chǎn)率時(shí)，存在著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)和比較優(yōu)勢(shì)兩種情況。舉個(gè)例子來簡(jiǎn)要說明：一個(gè)月薪數(shù)萬元的資深軟件架構(gòu)師和一個(gè)月薪幾千元的新手軟件測(cè)試員，在比較兩人的工作效率時(shí)，不用說在軟件架構(gòu)設(shè)計(jì)方面（此項(xiàng)工作新手測(cè)試員的效率可能是零），就是另兩項(xiàng)軟件編碼與測(cè)試工作，架構(gòu)師的效率也比測(cè)試員強(qiáng)許多。這種各方面工作效率都強(qiáng)過對(duì)手的情況就是絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。那比較優(yōu)勢(shì)又是種什么情況呢？例如現(xiàn)在有一項(xiàng)編碼工作，到底是讓工作效率占優(yōu)的架構(gòu)師來干合算，還是讓工作效率相對(duì)較低的測(cè)試員來干合算呢？這就要考慮一個(gè)機(jī)會(huì)成本的投入問題。所謂機(jī)會(huì)成本，是指為了得到某種東西所必須放棄的東西。若讓架構(gòu)師來編碼，他就必須放棄一段時(shí)間的軟件架構(gòu)設(shè)計(jì)工作，這折合機(jī)會(huì)成本可能達(dá)數(shù)萬元；若讓測(cè)試員來做，他放棄的將是一段時(shí)間的軟件測(cè)試工作，這折合機(jī)會(huì)成本約是幾千元。通過這樣的盤算便能得知，如讓測(cè)試員來做編碼工作雖無絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但卻有比較優(yōu)勢(shì)，因他投入的機(jī)會(huì)成本比架構(gòu)師少得多。經(jīng)濟(jì)學(xué)中的“比較優(yōu)勢(shì)”原理要說明的，是專業(yè)分工可使人們專門從事具有比較優(yōu)勢(shì)的生產(chǎn)活動(dòng)，在此基礎(chǔ)上形成的貿(mào)易將有利于全社會(huì)生產(chǎn)率的增長(zhǎng)和每個(gè)人的獲益。這個(gè)原理顯然也很適用于搜索市場(chǎng)的細(xì)分。

　　以全球公認(rèn)的搜索業(yè)界頭領(lǐng)Google為例，其目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)“完美的搜索引擎需要做到確解用戶之意，切返用戶之需”。但就其現(xiàn)狀而言，離此目標(biāo)還有相當(dāng)差距，它應(yīng)當(dāng)把主要的財(cái)力和智力用于及早縮短這個(gè)差距上。否則，當(dāng)這個(gè)差距的縮短被別人趕上或超越時(shí)，它的領(lǐng)軍地位就岌岌可危了。當(dāng)然，憑Google的實(shí)力現(xiàn)也完全可向垂直搜索市場(chǎng)“出擊”，且也正在這樣做，但前提一定會(huì)是其投入的機(jī)會(huì)成本與實(shí)際收益相衡，后者要大于前者，至少是相持平。所以，它必須放棄那些投入的機(jī)會(huì)成本高于實(shí)際收益的細(xì)分市場(chǎng)，而讓有比較優(yōu)勢(shì)的其它中小型企業(yè)去經(jīng)營。就像李學(xué)凌說的“沒有一個(gè)人能夠打敗世界”一樣，也沒有一個(gè)企業(yè)可以獨(dú)吞世界。只有在通用搜索與垂直搜索的世界市場(chǎng)中進(jìn)行必要的分工，合理的使用資源，盡各自的優(yōu)勢(shì)來生產(chǎn)產(chǎn)品與服務(wù)，才能在提高社會(huì)整體效益的同時(shí)，也增強(qiáng)企業(yè)各自的經(jīng)營效益，這是經(jīng)濟(jì)規(guī)律在背后的使然。
 
　　深諳個(gè)中奧秘的Google，其在搜索業(yè)界的領(lǐng)軍地位估計(jì)在不短的時(shí)期內(nèi)不會(huì)動(dòng)搖。這種狀態(tài)的存在將會(huì)產(chǎn)生些什么影響呢？前些時(shí)候發(fā)生的一個(gè)事件很是引人深思：Google發(fā)現(xiàn)寶馬汽車的德國網(wǎng)站通過“技術(shù)作弊”人為提高它在搜索引擎中的排名，涉嫌欺騙用戶，便在引擎中刪除了這個(gè)網(wǎng)站。寶馬方面則認(rèn)為Google沒有事先通知就采取公開批評(píng)和封殺的行為有違常規(guī)，并主動(dòng)聯(lián)系希望得到盡快解決。對(duì)此，有人認(rèn)為Google的處理行為不像是解決平等的企業(yè)主體間的商事糾紛，更像是一個(gè)行政機(jī)關(guān)對(duì)一個(gè)企業(yè)違規(guī)行為的處罰。Google的這種權(quán)力是怎么產(chǎn)生的，行使這種權(quán)力是正當(dāng)合法的嗎？中國人民大學(xué)新聞學(xué)院馬少華副教授認(rèn)為，Google做的是搜索引擎，也就是幫助人們搜集信息的事。人們分散的搜索行為匯集于Google，它是集需求之所聚、信息之所聚，因而也將是權(quán)力之所聚。這種權(quán)力不僅為自身所享有，而且還可對(duì)別人產(chǎn)生給予或剝奪的影響力。

　　在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中，人們的需求會(huì)自動(dòng)產(chǎn)生權(quán)力嗎？這又涉及到資源是否稀缺性的問題。通常情況下，市場(chǎng)的需求是分散的，也會(huì)被分散的或可替代的供給所滿足，并不存在稀缺性的問題。但在現(xiàn)有條件下，搜索信息的需求卻是相對(duì)集中的，特別是集中在像Google這樣的巨頭那里。當(dāng)然信息本身并非稀缺，但許許多多提供信息的主體在著名信息平臺(tái)上排列靠前的位次卻是稀缺的，而掌握這種特殊稀缺資源的大企業(yè)則有了制定游戲規(guī)則的權(quán)力。對(duì)于在Google信息平臺(tái)上的網(wǎng)頁排名，它采用的是類似于“民主表決”的規(guī)則。比方說有人要找李開復(fù)博士，在場(chǎng)的眾人中有許多都舉手說自己是李開復(fù)。那么誰是真的呢？也許有好幾個(gè)名字都叫李開復(fù)的，但哪一位又是人家真正想找的呢？這時(shí)如果大家都說在 Google 公司的那個(gè)是真的，那么這位有Google頭銜的李開復(fù)就被推舉在前了。當(dāng)然 Google 的 Page Rank 算法實(shí)際上要復(fù)雜得多，而寶馬的德國網(wǎng)站試圖通過技術(shù)手段來破壞這種較為公平的規(guī)則，思量對(duì)其進(jìn)行“懲一儆百”的處罰也不為過。但這一事件在搜索引擎的發(fā)展趨勢(shì)中將意味著什么呢？
 
　　馬少華副教授指出，通過此事件可讓人們意識(shí)到，“在互聯(lián)網(wǎng)信息搜索的世界里，自然產(chǎn)生一種秩序。這個(gè)秩序由于是在搜索引擎的技術(shù)平面上呈現(xiàn)的，也就照例歸搜索引擎的所有者來管理。但是這個(gè)秩序不是別的，它就是市場(chǎng)秩序，因?yàn)樗P(guān)乎不同企業(yè)之間的利益公平?！薄皩汃R德國網(wǎng)站之所為，如果屬實(shí)的話，那么它在傷害其他企業(yè)和消費(fèi)者的同時(shí)就傷害到Google了；而Google呢，它在維護(hù)自己利益的同時(shí)，就在維護(hù)其他企業(yè)和消費(fèi)者的利益了。”筆者認(rèn)為這種目前還屬個(gè)例的情況，有可能首開今后搜索市場(chǎng)秩序自治自律的先河。正如國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域一知名人士所說的：“由于Google制定了信息社會(huì)在未來一個(gè)階段的游戲規(guī)則，所有人在信息時(shí)代尋找一席之地的時(shí)候，都必須遵守Google的游戲規(guī)則?！边@同時(shí)還意味著，已長(zhǎng)久存在的一些普遍的、現(xiàn)實(shí)的思維模式和規(guī)制模式，不是板結(jié)一塊與恒定不變的，理當(dāng)隨著科技的發(fā)展而與時(shí)俱進(jìn)。我們對(duì)不斷出現(xiàn)的新模式和新關(guān)系應(yīng)不足為怪，或許它們正是社會(huì)進(jìn)步的標(biāo)志。 (本文完稿于2006年3月19日）