吉安馬頭墻的“馬頭”，通常是“金印式”或“朝笏式”，顯示出主人對“讀書作官”這一理想的追求。馬，在眾多的動物中，可以稱得上是一種吉祥物，中國古代“一馬當先、馬到成功、汗馬功勞”，等等成語，顯現出人們對馬的崇拜與喜愛。這也許是江南建筑設計師們為什么要將這種封火墻，稱之為“馬頭墻”的動機。